Otravă pentru șobolani în hrana pentru bebeluși

Reacția companiei HiPP vine după ce, în weekend, borcane cu hrană pentru bebeluși contaminate cu otravă pentru șobolani au fost găsite în Austria și în două țări vecine.

Agenția austriacă pentru siguranța alimentelor AGES a emis un avertisment, iar cel puțin un lanț de supermarketuri a inițiat o retragere a produselor afectate de la vânzare. Întrebarea pe care și-o pun acum anchetatorii este: cine a pus la cale această infracțiune.

Ce se știe despre cazul actual?

Parchetul investighează o tentativă de șantaj, după cum a declarat pentru DW poliția din orașul german Ingolstadt, în apropierea căruia funcționează sediul HiPP (Pfaffenhofen an der Ilm). Poliția subliniază că au fost identificate cinci borcane cu probleme în trei țări.

Primul exemplar a fost descoperit în apropiere de Eisenstadt, în Burgenland, cea mai estică provincie a Austriei. Aici, testele inițiale au arătat că borcanul de 190 de grame cu morcov și cartof fusese contaminat cu otravă pentru șobolani. Poliția caută încă un al doilea borcan contaminat, care s-ar putea afla în aceeași regiune.

Alte două borcane otrăvite au fost găsite într-un magazin din orașul ceh Brno. Presa locală a relatat că, potrivit procurorilor, ambele borcane erau marcate cu un autocolant alb și un cerc roșu, respectând exact descrierea făcută de presupusul șantajist într-un e-mail. Avertismentul AGES menționează și el, acest marcaj. De asemenea, borcane contaminate au fost găsite și în orașul Dunajska Streda din sudul Slovaciei.

Cum ne dăm seama dacă borcanele HiPP ar putea fi afectate?

Toate borcanele afectate aveau capace deteriorate și nu făceau obișnuitul sunet "click" la deschidere. La fel ca multe alimente, hrana pentru bebeluși este introdusă fierbinte în borcane și sigilată cu un capac cu filet. Pe măsură ce se răcește, se formează un vid. Sunetul de pocnire la deschiderea capacului confirmă că borcanul nu a fost deschis de la umplere. Potrivit HiPP, contaminările au fost manipulări "criminale externe", care trebuie să fi avut loc în afara incintei fabricii.

Poliția din Ingolstadt îi roagă pe consumatori să acorde o atenție deosebită binecunoscutului sunet de pocnire, să miroasă conținutul și, dacă ceva pare neobișnuit, să nu le dea hrana copiilor și să contacteze imediat poliția locală. Producătorul a emis un sfat similar.

Au mai existat cazuri asemănătoare în trecut?

Într-un caz anterior notoriu, șantajistul era de fapt un polițist de la Scotland Yard din Regatul Unit. În 1988/89, Rodney Whitchelo a manipulat hrană pentru bebeluși folosind substanțe chimice sau lame de ras, apoi a pus borcanele înapoi pe rafturile magazinelor.

Individiul a cerut 4 milioane de lire sterline (7 milioane de dolari la acea vreme) drept răscumpărare, dar a fost prins și condamnat la 17 ani de închisoare. Acest caz și altele din anii '80 au dus în cele din urmă la introducerea capacelor "pop", care aveau să-i ajute pe consumatori să verifice dacă cineva a manipulat un borcan.

În 2017, mai multe borcane cu hrană pentru bebeluși contaminate cu antigel — fiecare într-o doză potențial letală — au fost descoperite la Friedrichshafen, în sud-vestul Germaniei. Autorul a încercat atunci să șantajeze un lanț de supermarketuri pentru aproximativ 12 milioane de euro (aproximativ 14 milioane de dolari la acea vreme). El execută în prezent o pedeapsă de 10 ani de închisoare.

Din nou, în Regatul Unit, un șantajist a încercat în 2018 să obțină prin șantaj 1,4 milioane de lire sterline în Bitcoin. El pusese bucăți de metal în mai multe borcane și a amenințat că va contamina și altele, inclusiv cu salmonella. Imaginile de pe camerele de supraveghere din supermarket au dus la arestarea sa, iar el a fost condamnat la 14 ani.

În 2025, poliția poloneză a arestat un bărbat pentru că ar fi încercat să obțină bani prin șantaj, amenințând că va otrăvi hrană pentru bebeluși. Totuși, nu există încă un verdict, iar produse contaminate nu au fost găsite.

De ce este vizată hrana pentru bebeluși?

A lua în vizor bebeluși și folosirea lor pentru cereri de șantaj și extorcare este un act profund condamnabil și, prin urmare, îndeamnă șantajiștii să execite presiune maximă asupra companiilor pentru a le determina să plătească. În plus, hrana pentru bebeluși este disponibilă în nenumărate magazine, oferindu-le făptuitorilor multe puncte posibile de acces.

În general, hrana pentru bebeluși este supusă unor controale deosebit de stricte pentru a reduce la minimum orice riscuri.

Producătorii restricționează de pildă accesul la fabricile lor și se bazează pe ambalaje cu semne vizibile de deschidere și pe numere de lot, ceea ce permite retragerea mai ușoară a produselor individuale. Unii comercianți au intensificat, de asemenea, în ultimii ani măsurile de securitate prin instalarea de camere de supraveghere, împiedicând oamenii să așeze borcane contaminate pe rafturi fără să fie observați.